Preparar um ficheiro STL pronto a imprimir

O formato STL não transporta nenhuma unidade. Contém números, e é o software que os interpreta. Um modelo desenhado em polegadas ou em centímetros chega, portanto, com um tamanho errado, por vezes com um fator de 10 ou 25, sem que nenhuma mensagem de erro o assinale.

A regra é simples: exporte em milímetros. Antes de enviar, verifique uma cota conhecida da sua peça no software que serviu para a exportação, e não apenas na pré-visualização. Se o seu suporte de telemóvel deve ter 80 mm de altura, o ficheiro deve indicar 80.

É a primeira coisa que a oficina controla na receção, e de longe a causa mais frequente de idas e voltas. Uma peça dez vezes grande demais também muda completamente o preço, já que o material é faturado ao volume.

Um STL imprimível tem de ser watertight: um volume fechado, sem faces em falta, sem arestas soltas, sem triângulos que se cruzem com outros. Se a malha tiver um buraco, a máquina não sabe onde fica o interior da peça e o fatiamento em camadas torna-se imprevisível.

A maioria dos programas de modelação tem uma ferramenta de verificação da malha, e os programas de reparação gratuitos corrigem os pequenos defeitos com um clique. Faça-o antes da exportação e não depois: uma reparação automática num ficheiro já exportado pode alterar a geometria sem aviso.

Pense também nas normais: cada face deve apontar para o exterior do volume. Uma normal invertida passa muitas vezes despercebida no ecrã, mas cria zonas fantasma na impressão. As mesmas ferramentas de controlo corrigem-nas.

Uma parede demasiado fina não sai bem, ou sai mas parte ao primeiro uso. Num programa de modelação, uma superfície pode ter espessura nula ou quase nula sem que nada o assinale; na impressão, isso torna-se um buraco ou uma zona frágil.

Dê a cada parede uma espessura que faça sentido para a função da peça: mais generosa numa zona que suporta peso, num gancho, numa dobradiça ou à volta de um furo de parafuso. O mesmo raciocínio aplica-se aos detalhes em relevo, aos textos gravados e às arestas finas.

Uma peça bem esvaziada também custa menos, já que o material é faturado ao volume real. A escolha do material influencia a resistência obtida com a mesma espessura: ver PLA, PETG ou ABS.

Duas peças desenhadas com as cotas exatas não encaixam. O processo deposita material fundido que encolhe ligeiramente ao arrefecer, e uma peça macho de 20 mm num alojamento de 20 mm acaba presa.

É preciso, portanto, prever uma folga voluntária entre as peças e adaptá-la ao comportamento pretendido: um ajuste apertado que segura por fricção, um ajuste deslizante que se desmonta, uma tampa que deve deslizar sem forçar. Indique no seu pedido o tipo de montagem esperado, isso evita surpresas.

Quando um produto tem várias peças que encaixam, a primeira encomenda serve de teste de ajuste. É um caso em que encomendar uma única unidade antes da série faz ganhar tempo: não há encomenda mínima.

Uma peça impressa é construída camada a camada. A orientação escolhida na base de impressão decide, portanto, três coisas ao mesmo tempo: a direção das linhas visíveis na superfície, a resistência no eixo de tração e as zonas que vão precisar de suportes.

Num produto vendido online, as linhas de camada são um elemento de design. Numa face bem orientada quase desaparecem; mal orientadas, riscam a frente que aparece na fotografia. Diga-nos qual é a face visível do produto e orientamos a peça em conformidade.

Os suportes deixam sempre marca, mesmo depois de limpos. Um modelo pensado para limitar as saliências dá um melhor acabamento e uma peça mais barata. Se partir de um modelo gerado, este ponto merece uma revisão: ver criar um produto 3D.

Aceitamos ficheiros STL e OBJ até 50 MB. É mais do que suficiente para um produto comercial: acima disso, a malha é quase sempre mais densa do que o necessário, com milhões de triângulos que não acrescentam nenhum detalhe visível a olho nu.

Se o seu ficheiro ultrapassar este limite, reduza o número de triângulos no programa de modelação em vez de tentar comprimir. Uma malha mais leve processa-se mais depressa e dá exatamente o mesmo resultado impresso.

Para um produto com várias partes, envie um ficheiro STL por peça, e não um ficheiro único com o conjunto. Cada peça é impressa separadamente, muitas vezes numa orientação diferente, e o preço calcula-se peça a peça.

Cada ficheiro recebido é controlado antes da produção: unidades e dimensões reais, malha fechada, normais, espessuras críticas, volume de material e viabilidade no material pedido. O controlo é feito em França, nas nossas oficinas da Plastics Vallée.

Se algo estiver errado, contactamo-lo antes de imprimir. Não descobre o problema ao receber uma caixa de peças inutilizáveis. É também nessa altura que confirmamos o preço se a sua nota de produção pedir uma montagem, um conjunto ou parafusos.

O percurso completo da encomenda, do envio do ficheiro à expedição, está descrito em a impressão 3D a pedido, como funciona.

Antes de carregar o seu ficheiro: unidades em milímetros e cota de controlo verificada, malha fechada e normais no sentido certo, paredes espessas onde a peça trabalha, folgas previstas nos encaixes, face visível identificada, um ficheiro por peça, menos de 50 MB.

Com isto, o ficheiro entra em produção sem idas e voltas. O prazo é de 7 dias úteis em produção normal, 3 dias em expresso com 30 % de acréscimo, e o envio é feito em embalagem neutra em seu nome, 6,90 € para si ou 7,90 € diretamente para o seu cliente.

Para estimar o custo da sua peça antes de a enviar, use o simulador ou a página de preços. Para carregar o ficheiro, tudo se faz em produzir.