Enchimento e altura de camada: o que mudam no preço

Uma peça impressa em 3D quase nunca é maciça. A impressora traça primeiro uma casca: paredes, topo e base maciços de cerca de 1 mm. O interior é depois preenchido com uma malha mais ou menos apertada, expressa em percentagem: é o enchimento.

A peça é construída camada a camada, de baixo para cima. A espessura de cada camada é a altura de camada, também chamada precisão. Conta-se em milímetros: 0,12 mm, por exemplo, corresponde a 120 mícrones.

O nosso cálculo de preço segue esta lógica: o material contabilizado é o da casca mais o do interior com o enchimento escolhido, e o tempo de máquina depende das duas regulações. O princípio completo está em como se calcula o preço de uma peça.

O enchimento escolhe-se na encomenda, entre quatro níveis. Altera ao mesmo tempo a quantidade de material e o tempo de impressão, por isso pesa diretamente no preço.

No nosso candeeiro de mesa de cabeceira de referência, em PLA e com precisão standard, o preço por unidade vai de 14,22 € com enchimento leve a 18,24 € com enchimento total. O enchimento standard, definido por defeito, dá 14,64 €.

Num objeto de decoração, um vaso, uma jarra, um candeeiro ou uma figura, é a casca que faz o essencial do trabalho. O enchimento standard basta, e o leve serve quando a peça não sofre impactos nem cargas. Passar do standard para o leve retira 0,42 € ao candeeiro.

Numa peça que suporta peso, se aparafusa ou encaixa, como um gancho, um suporte ou uma fixação, o reforçado dá mais solidez. Acrescenta 1,38 € ao candeeiro em relação ao standard. O total, que acrescenta 3,60 €, fica reservado às peças que têm de resistir a um esforço importante.

O enchimento não se vê do exterior: não muda nada no aspeto de uma peça. Escolher mais do que o necessário aumenta o preço sem trazer nada ao comprador.

A altura de camada escolhe-se entre três níveis: fina (0,12 mm), standard (0,20 mm), definida por defeito, e rápida (0,28 mm). Não altera a quantidade de material, apenas o tempo de máquina: quanto mais finas as camadas, mais camadas são precisas para atingir a mesma altura.

No candeeiro de referência, em PLA e com enchimento standard, isso dá 15,99 € em fina, 14,64 € em standard e 14,07 € em rápida. A precisão fina acrescenta 1,35 € ao standard, a rápida retira 0,57 €.

As camadas veem-se nas superfícies curvas e inclinadas, sob a forma de finas estrias horizontais. Quanto mais fina a camada, mais discretas são essas estrias. A precisão fina justifica-se numa figura, num objeto que se segura na mão ou numa peça fotografada de perto, em que o pormenor conta.

A precisão standard serve para a maioria dos objetos vendidos em loja: o aspeto mantém-se limpo e o tempo de impressão razoável. A rápida serve para peças funcionais, suportes escondidos ou protótipos, em que o aspeto fica atrás do preço.

Uma peça de formas retas e verticais mostra pouco as camadas: a precisão fina acrescenta-lhe pouco. Uma forma arredondada, como um abajur ou um vaso curvo, tira mais partido dela.

As duas regulações são independentes. Uma peça decorativa bem exposta pode encomendar-se com enchimento leve e precisão fina; um suporte escondido, com enchimento reforçado e precisão rápida. A boa escolha parte da utilização do objeto, não da regulação mais elevada.

Para comparar antes de encomendar, o simulador mostra o preço do seu ficheiro com o enchimento e a precisão à sua escolha, e a página de preços detalha a tabela. A escolha do material, que também influencia a resistência, é tratada em PLA, PETG ou ABS.