PLA, PETG ou ABS: que material escolher para o seu produto

A primeira pergunta nunca é "qual é o melhor material", mas "onde vai parar o objeto". Um candeeiro de mesa de cabeceira e um acessório que fica num carro durante o verão não têm as mesmas exigências: o material que serve ao primeiro deforma-se no segundo.

Faça três perguntas antes de olhar para os preços. O objeto está exposto ao calor? Sofre impactos ou torções? Passa tempo ao ar livre ou perto de água? As respostas eliminam, em geral, duas opções em três.

Lembre-se também de que uma devolução custa mais do que alguns cêntimos de material. O detalhe do cálculo está no nosso artigo sobre o preço de uma peça impressa.

O PLA é o material mais simples de imprimir e o que dá as peças mais regulares. É rígido, estável ao longo do tempo e aceita tanto um acabamento mate como acetinado, consoante o acabamento escolhido. Para decoração, objetos de escritório, expositores ou peças de candeeiro, é o ponto de partida lógico.

O seu limite é conhecido e deve ser respeitado: o PLA começa a deformar-se por volta dos 50 a 60 °C. Não é um problema numa sala, mas passa a sê-lo no tablier de um carro, atrás de um vidro em pleno sol ou perto de uma fonte de calor. Nesses casos, passe para PETG ou ABS.

Quanto ao preço, fica a 0,026 €/cm³ connosco, entre o ABS e o PETG. Num catálogo de decoração, a diferença conta-se em cêntimos.

O PETG é um pouco mais flexível do que o PLA e aguenta bastante melhor os impactos. Uma peça fina que partiria de forma seca em PLA tende a dobrar antes de ceder em PETG. Também suporta melhor o calor e a humidade, o que faz dele o material de referência para a cozinha e o exterior abrigado.

Na prática: um gancho que suporta peso, um suporte que vive numa casa de banho, um acessório de floreira debaixo de um toldo, uma peça que vai ser aparafusada e, portanto, sujeita a esforço. O acréscimo de preço é pequeno, 0,029 €/cm³ contra 0,026 € para o PLA, e compra tranquilidade no serviço pós-venda.

O acabamento é ligeiramente mais brilhante do que o do PLA, com camadas por vezes um pouco mais visíveis. Não é um defeito, é uma estética diferente que convém ter em conta na altura das fotografias.

O ABS resiste ao calor e aos impactos, com uma margem confortável em ambos. É o material a escolher quando a peça tem uma verdadeira função mecânica ou vai viver regularmente num ambiente quente.

O aspeto é mais técnico, mais próximo de uma peça de plástico industrial do que de um objeto decorativo. Para alguns produtos é exatamente o que se procura; para outros, destoa da fotografia do catálogo. A 0,024 €/cm³, é até o mais barato dos três ao volume, porque é mais leve, mas a diferença fica em alguns cêntimos numa peça pequena.

Um produto vendido online é visto primeiro em fotografia. As linhas das camadas, a forma como a luz incide na superfície, a profundidade de uma cor mate: tudo isto muda consoante o material e a orientação da peça durante a impressão.

O PLA mate perdoa muito: quebra os reflexos e disfarça as camadas. O PETG reflete mais luz e exige uma iluminação cuidada. O ABS dá um aspeto mais sóbrio, próximo do plástico injetado.

A orientação da peça decide-se na preparação do ficheiro e tem tanto efeito como o material no resultado final. O tema é detalhado em preparar um ficheiro STL pronto a imprimir.

É o ponto em que nada deve ser prometido de ânimo leve. O contacto com alimentos não depende apenas do material: depende também do processo, do acabamento da superfície, da utilização real e da limpeza a que o objeto será sujeito.

Se o seu produto tocar em alimentos, não o anuncie na ficha de produto antes de fazer a pergunta. Descreva com precisão a utilização prevista no seu pedido e validamos caso a caso antes de lançar a produção. Um objeto de cozinha que não toca em nada, como um suporte ou um arrumador, não levanta este problema.

O preço de produção compõe-se de 1,67 € de preparação por peça, mais o material e o tempo de máquina ao volume realmente impresso. A diferença entre o material mais barato (ABS) e o mais caro (PETG) é de 0,005 €/cm³, ou seja, alguns cêntimos numa peça corrente: quase nunca é isso que decide.

O que faz mexer o preço é o volume de material. Uma peça oca, com paredes bem dimensionadas, custa muito menos do que um bloco maciço, seja qual for o material. É na geometria que se deve trabalhar, não na escolha do filamento.

Aplicam-se depois os descontos por quantidade: -3 % a partir de 10 peças, -6 % a partir de 50, -10 % a partir de 200. O detalhe completo está na página de preços, e pode testar os seus próprios volumes no simulador.

Comece pelo PLA. Se o objeto apanhar calor, humidade ou impactos, passe para PETG. Se, além disso, tiver uma função mecânica ou viver permanentemente num ambiente quente, escolha ABS. Esta regra cobre a grande maioria dos catálogos vendidos online.

Se a dúvida persistir, encomende uma peça única em dois materiais antes de lançar a série: não há encomenda mínima. Conte 7 dias úteis em produção normal, 3 dias em expresso com 30 % de acréscimo.

Para enviar o seu ficheiro e escolher o material, tudo se faz na página produzir. Se preferir partir de um produto já concebido e testado, veja os modelos prontos a vender.