PLA, PETG o ABS: qué material elegir para su producto

La primera pregunta nunca es "cuál es el mejor material", sino "dónde acaba el objeto". Una lámpara de mesita y un accesorio que se queda en un coche en verano no tienen las mismas exigencias: el material que sirve para el primero se deforma en el segundo.

Hágase tres preguntas antes de mirar los precios. ¿Está el objeto expuesto al calor? ¿Recibe golpes o torsiones? ¿Pasa tiempo al aire libre o cerca del agua? Las respuestas suelen descartar dos opciones de tres.

Tenga también en cuenta que una devolución cuesta más que unos céntimos de material. El detalle del cálculo está en nuestro artículo sobre el precio de una pieza impresa.

El PLA es el material más fácil de imprimir y el que da las piezas más regulares. Es rígido, estable en el tiempo y admite tanto un acabado mate como satinado según la terminación elegida. Para decoración, objetos de oficina, expositores o piezas de lámpara, es el punto de partida lógico.

Su límite es conocido y hay que respetarlo: el PLA empieza a deformarse hacia los 50 a 60 °C. No es un problema en un salón, pero sí lo es en el salpicadero de un coche, detrás de un cristal a pleno sol o cerca de una fuente de calor. En esos casos, pase al PETG o al ABS.

En cuanto al precio, está a 0,0119 € por cm³ impreso con nosotros, entre el ABS y el PETG. En nuestra lámpara de mesita de referencia, eso da 14,64 € la unidad.

El PETG es algo más flexible que el PLA y aguanta bastante mejor los golpes. Una pieza fina que se rompería en seco en PLA tiende a doblarse antes de romperse en PETG. También soporta mejor el calor y la humedad, lo que lo convierte en el material de referencia para la cocina y el exterior resguardado.

En concreto: un gancho que soporta peso, un soporte que vive en un cuarto de baño, un accesorio de jardinera bajo un toldo, una pieza que se va a atornillar y que, por tanto, estará sometida a esfuerzo. El suplemento de precio es pequeño, 0,0134 € por cm³ impreso frente a 0,0119 € del PLA, es decir, 0,93 € más en la lámpara de referencia, y compra tranquilidad en el servicio posventa.

El acabado es algo más brillante que el del PLA, con capas a veces un poco más visibles. No es un defecto, es una estética distinta que conviene tener en cuenta a la hora de hacer las fotos.

El ABS resiste tanto el calor como los golpes, con un margen holgado en ambos casos. Es el material que conviene cuando la pieza tiene una función mecánica real o va a estar de forma habitual en un entorno caluroso.

El acabado es más técnico, más cercano a una pieza de plástico industrial que a un objeto decorativo. Para algunos productos es justo lo que se busca; para otros, desentona con la foto del catálogo. A 0,0110 € por cm³ impreso, es incluso el más barato de los tres, porque es más ligero, pero la diferencia sigue siendo moderada: la lámpara de referencia pasa de 14,64 € en PLA a 14,07 € en ABS.

Un producto vendido en línea se ve primero en foto. Las líneas de capa, la forma en que la luz incide en la superficie, la profundidad de un color mate: todo eso cambia según el material y según la orientación de la pieza durante la impresión.

El PLA mate perdona mucho: rompe los reflejos y disimula las capas. El PETG refleja más luz y exige una iluminación cuidada. El ABS da un aspecto más sobrio, parecido al plástico inyectado.

La orientación de la pieza se decide al preparar el archivo y influye tanto como el material en el resultado final. El tema se detalla en preparar un archivo STL listo para imprimir.

Es el punto en el que no hay que prometer nada a la ligera. El contacto con alimentos no depende solo del material: depende también del proceso, del acabado de la superficie, del uso real y de la limpieza a la que se someterá el objeto.

Si su producto toca alimentos, no lo anuncie en su ficha de producto sin haberlo consultado antes. Describa con precisión el uso previsto en su solicitud y lo validamos caso por caso antes de lanzar la producción. Un objeto de cocina que no toca nada, como un soporte o un organizador, no plantea este problema.

El coste de fabricación se compone de 1,67 € de mano de obra por pieza, más el material realmente impreso y el tiempo de máquina; el precio es este coste multiplicado por 3, con un tope. La diferencia entre el material más barato (ABS) y el más caro (PETG) es de 0,0024 € por cm³ impreso, es decir, 1,50 € en la lámpara de referencia (14,07 € frente a 15,57 €): casi nunca es lo que decide.

Lo que mueve el precio es la cantidad de material impreso y el tiempo de máquina. El relleno pesa más que el material: la misma lámpara en PLA pasa de 14,64 € con relleno estándar (20 %) a 18,24 € con relleno completo (100 %). Hay que trabajar la geometría y los ajustes, no la elección del filamento.

Después se aplican los descuentos por cantidad: -3 % desde 10 piezas, -6 % desde 50, -10 % desde 200. El detalle completo está en la página de tarifas, y puede probar sus propios archivos en el simulador.

Parta del PLA. Si el objeto está expuesto al calor, a la humedad o a golpes, pase al PETG. Si además tiene una función mecánica o vive permanentemente en un entorno caluroso, elija el ABS. Esta regla cubre la inmensa mayoría de los catálogos que se venden en línea.

Si la duda persiste, pida una pieza única en dos materiales antes de lanzar la serie: no hay pedido mínimo. Cuente con 7 días laborables en estándar y 3 días en exprés con un 30 % de suplemento.

Para enviar su archivo y elegir el material, todo se hace en la página producir. Si todavía no tiene archivo, la generación 3D con IA produce uno a partir de una descripción.